ㅣ<철강 ESG 상생펀드>로 철강산업의 ESG 경영 강화 발판 마련

지난 6월 9일 제23회 ‘철의 날’ 기념행사에서 한국철강협회, 포스코, 현대제철 및 IBK기업은행 관계자들이 참석해 ‘철강 ESG 상생펀드’ 조성을 위한 업무협약을 체결했다. 국내 철강업계 중소기업의 ESG 경영에 필요한 자금을 지원하기 위해 포스코와 현대제철, 철강협회, IBK기업은행이 뜻을 함께하여 1,500억 원 규모의 펀드를 조성한 것이다.

▲ 2022년 6월 9일 포스코센터에서 IBK기업은행 김성태 수석 부행장, 포스코 김학동 부회장, 산업통상자원부 장영진 제1차관, 한국철강협회 최정우 회장, 현대제철 안동일 사장이 ‘철강 ESG 상생펀드 조성을 위한 업무협약식’을 맺었다.

금번 조성된 펀드로 포스코 또는 현대제철과 거래관계가 있는 기업인 경우 최대 20억 원 지원이 가능하게 했고. 거래관계가 없는 기업이라도 철강협회를 통해서 최대 2년간 자금을 대출받을 수 있도록 했다.

펀드가 본격적으로 조성된 이후, 그간 ESG 경영 관련 자금이 필요하던 철강업계 중소 · 중견 기업들의 신청이 줄을 이었다. 포스코는 신청 기업의 ESG 관련 인증현황(친환경 기업, 사회적 기업, 지배구조 우수 기업)과 ESG를 위한 자금 활용 계획서의 충실도를 종합 평가하여 기업은행에 추천하였고, 기업은행은 이를 종합 심사하여 최종 41개 기업, 총 590억 원에 대해 감면금리 1.43%를 적용하여 대출을 실행하였다.

이번 펀드를 계기로 철강업계 전반에 걸쳐 ESG 경영이 한층 강화되고 있는 것으로 평가되고 있다. Capex 투자 이외에 자금 여력이 없던 공급사 · 협력사 등에서 에너지 저감 및 환경 설비 등을 선제적으로 구축할 수 있는 기회가 되었고, 직원들의 안전 및 보건, 복리후생을 위한 투자도 이어지고 있는 것으로 알려졌다.

포스코 PHP공급사로 종합 대기환경설비 회사인 에어릭스 대표는 “대기환경 방지설비의 기술 특허 출연과 국가공인 품질인증 취득 등 ESG 분야에 개선 니즈가 있었으나, 자금 조달이 쉽지 않은 상황에서 포스코의 철강 ESG 상생펀드를 통해 쉽게 자금을 조달할 수 있었다.”며, “ESG 경영에 힘을 보태준 포스코와 철강협회에 감사하다.”고 전했다.

ㅣ포스코의 금융지원 변천사…철강업계 선도적 금융지원 프로그램 도입

포스코의 중소기업 금융지원은 이번이 처음은 아니다. 이미 포스코는 철강업계에서 선도적인 금융지원 프로그램을 도입해 대·중·소 동반성장의 기초를 다졌고, 타 업계와 비교해서도 모범적인 상생경영 사례를 만들어왔다.

2005년 <협력기업지원펀드>로 출발…1,400억 원 조성해 협력 중소기업 금융지원
포스코가 독자적으로 중소기업 대상 금융지원을 시작한 것은 17여 년 전으로 거슬러 올라간다. 2005년부터 도입한 <협력기업지원펀드>는 1,400억 원을 조성해 중소기업에 금융지원을 하기 시작했다. 포스코가 은행에 정기예금을 예탁하고 금리의 일부를 재원으로 활용하여 1~2%의 저리로 대출을 하는 방식이었다.

금융지원에 따라 협력 중소기업들의 큰 호응을 얻어 2009년부터는 담보능력이 부족한 중소기업에 포스코의 계약서를 담보로 최대 1%의 저리대출을 지원하는 5,000억 원 한도의 ‘포스코 네트워크론’을 시작하여 현재까지 운영하고 있으며, 같은 해 포스코는 신용보증기금과 기술신용보증기금에 100억 원을 출연하고, 출연 재원을 바탕으로 협력업체들에 보증을 제공하고 은행은 이에 근거 협력업체에 저리 자금을 대출해 주는 ‘상생보증 프로그램’도 시행한 바 있다.

동반성장 금융지원 프로그램 담당자는 “최근 제조원가 상승과 같은 이유로 많은 중소기업들이 자금 조달의 어려움을 겪고 있는데, 포스코의 금융지원 프로그램이 이런 어려운 시기에 든든한 ‘버팀목’이 되어준다고 감사인사를 받았다” 며, “앞으로도 더 많은 협력회사들이 포스코 금융지원 프로그램을 이용할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 예정이다” 라고 전했다.

2008년 <상생협력펀드>, 2013년 <동반성장 특별펀드> 도입…은행권과 협력해 중소기업 금융지원 확대해 2,3차 협력회사도 지원
2008년부터 포스코는 본격적인 중소기업 금융지원 확대를 위해 은행들과 협력을 시작했다. 포스코가 은행에 예탁금을 예치하고 은행과 공동으로 펀드를 조성하여 자금지원이 필요한 중소기업에 저리로 대출을 지원하는 <상생협력펀드>를 선도적으로 도입하였다. 2008년 처음 포스코가 우리은행, 산업은행 등과 함께 <상생협력펀드>를 조성한 금액은 1,200억 원 규모이다. <상생협력펀드>는 현금흐름이 악화된 중소기업에 실질적 지원으로 단비 같은 역할을 톡톡히 하며, 포스코의 동반성장을 위한 금융지원 활동은 점차 강화되기 시작한다.

포스코는 점진적으로 펀드 지원규모를 확대해 2013년 IBK기업은행과 함께 2,000억 원 규모의 통 큰 <동반성장 특별펀드>를 조성하기로 한다. 포스코가 IBK기업은행에 무이자로 1,000억 원을 예탁하고 IBK기업은행이 1,000억 원을 보태 총 2,000억 원을 조성 하였으며, 조성된 예탁금을 통해 포스코가 추천한 1차 협력업체 뿐만 아니라 2·3차 협력기업에도 시중 금리보다 최대 2.8% 포인트 저렴한 금리로 대출을 지원하는데 활용했다.

또한 포스코와 IBK기업은행은 ‘동반성장 매출채권금융’을 도입하여 그동안 상대적으로 혜택을 받지 못한 2차 협력기업에도 매출채권 담보대출 지원을 확대하였다. 포스코의 1차 협력기업이 납품계약을 근거로 발행한 전자어음을 2차 협력기업에 대금으로 지불하고, 2차 협력기업은 이를 담보로 하여 대출을 받아 자금운용에 활용할 수 있도록 한 것이다.

대출금은 포스코가 대금을 지불하는 즉시 상환되며, 이럴 경우 2차 협력기업이 판매 대금을 조기에 회수할 수 있어 안정적으로 자금 유동성을 확보할 수 있었다.

IBK기업은행과 함께 조성한 ‘동반성장 특별펀드’를 포함하여, 포스코가 주요 금융기관들과 조성한 <상생협력펀드> 규모는 총 5,660억 원이다. ’22. 10월 현재 기준으로 포스코그룹의 1차 및 2차 거래 회사 354개사를 대상으로 4,415억 원의 대출을 지원하고 있다.

2차 협력기업 B사 대표는 “몇 년 사이 원자재 가격 상승, 인건비 상승 등으로 회사 경영에 어려움을 겪던 중 지인으로부터 포스코 상생협력 펀드를 소개받고 시중 금리보다 저리로 큰 금액을 지원받을 수 있었다”며 “현재 지원받은 금액은 회사 경영 안정화에 큰 도움이 되고있다”고 밝히기도 했다.

2020년 철강업계 강건화 위해 철강협회 · 현대제철과 <철강상생협력펀드> 조성
지난 2020년 초 코로나19 팬데믹과 함께 찾아온 글로벌 유동성 위기는 중견 · 중소 철강 업체들에게도 예외는 아니었다. 업계 차원에서의 문제 해결을 위해 ‘20년 6월 포스코는 철강협회를 중심으로 업계 생태계의 강건화를 위한 <철강상생협력펀드>를 조성한다.

2020년 6월 17일 포스코와 현대제철, 한국철강협회, IBK기업은행이 ‘철강상생협력펀드 협약’을 맺고 긴급 경영 자금 및 고용유지에 필요한 자금을 직접 지원했다.

▲ 2020년 6월 17일 인터컨티넨탈 서울 코엑스에서 포스코, 현대제철, 한국철강협회, IBK기업은행이 코로나19위기 극복을 위한 철강상생협력펀드 협약을 맺었다.

<철강상생협력펀드>는 총 1,000억 원 규모로 포스코가 500억 원, 현대제철이 200억 원, IBK기업은행이 300억 원 조성에 참여했다. 시중보다 약 1.05%p 낮은 금리 수준으로 지원하며, 포스코와 현대제철이 거래하는 협력기업뿐만 아니라 양사와 거래 관계가 없는 기업도 한국철강협회를 통해 지원하였다.

대출 개시 이후 6개월 만에 총 158개 기업을 대상으로 조기 소진되었으며, 포스코 거래기업 87개사 대상 571억 원, 현대제철 거래기업 42개사 대상 229억 원, 또 양사와 거래 관계가 없는 기업 29개사에도 200억 원이 대출되었다.

협력기업 S사 대표는 “2020년 3분기부터 지속된 원자재 가격 상승으로 부담이 가중되던 중, 포스코로부터 펀드에 대한 안내를 받았다. 코로나19 치료제처럼 반갑고 고마운 소식이었다. 철강상생협력펀드 덕분에 저금리로 대출받은 운전자금 5억 원으로 원자재를 선매입하여 매입가격 상승폭을 최소화할 수 있었다.”며, “어려운 자금 문제를 큰 부담 없이 활용할 수 있어 회사 운영에 큰 도움이 되었다”고 전했다.

또 협력기업 K사 대표는 “포스코의 철강상생협력펀드 지원 덕분에 7억 원 대출에 대한 금리 4%를 2.9%까지 낮출 수 있었다. 코로나19로 인한 대내외적인 침체와 매출 감소로 힘든 중소기업들의 비타민 같은 존재가 되었다”고 했다.

이 외에도 포스코는 중소기업들 위한 금융지원 프로그램들을 다수 운영하여 왔다. 2011년 정부와 공동으로 R&D기금을 조성하여 중소기업의 국산화 및 신기술 개발비 등을 지원하는 사업인 <공동투자형 기술개발>, 2017년부터 500억 원 규모의 자금을 1차 거래사에 무이자로 대출해 주고, 이를 재원으로 1차 거래사는 2차 거래사에게 현금으로 대금을 지불토록 하는 포스코 <현금결제 지원펀드> 등이 있다.

ㅣ포스코 그룹사들의 협력사들과의 상생 위한 금융지원 활동

포스코가 업계에서 선도적으로 동반성장 활동을 하자, 포스코의 주요 그룹사들도 동반성장을 위한 금융지원 활동을 이어 갔다. 포스코인터내셔널은 중소기업의 제품을 담보로 고객사의 결제대금을 대신 지급하는 ‘스틸트레이드 결제대금지원’ 등을 위해 500억 원 규모로 운영 중이며, 포스코건설에서는 우수협력사 대상 무이자 및 저리 대출 등을 위해 620억 원을 조성하였다. 이외에 포스코케미칼 등의 그룹사들도 중소기업 대상 저리 대출을 위해 ‘상생협력펀드’를 조성하여 지원 중에 있다.

이렇듯 포스코는 2000년대 초반 ‘동반성장’의 개념이 생소하던 시절부터 중소기업들을 지원하기 위한 금융지원을 시작하여, 최근에는 철강업계 차원의 ESG 경영을 위한 금융지원을 확대하며 지원 대상과 목적을 넓히고 있다.

포스코는 ‘더불어 함께 발전하는 기업시민’ 경영이념을 바탕으로 중소 협력기업들과 동반성장에 있어 국내 산업계에 항상 새로운 패러다임 제시하고 있다.

포스코는 지난해 고객사 지원 종합 프로그램인 ‘JUMP’ 프로그램*을 한층 업그레이드했다. 기존 운영하던 고객지원 제도를 확대해 △기술지원 △전문지식 공유 △인프라 공유 △해외네트워크 지원 △브랜드 쉐어링 등 총 5개의 큰 카테고리 안에서 고객사들이 더욱 쉽게 필요한 솔루션을 찾을 수 있도록 개편했다. 또한 포스코그룹 통합 비즈니스 웹사이트인 ‘스틸앤닷컴’에도 JUMP 프로그램 전용 페이지를 마련해 고객사들이 ‘JUMP’ 지원 제도에 대한 내용을 알기 쉽게 안내하고 있으며, 신청까지 한 번에 진행할 수 있어 접근성과 편리성도 높였다.
*JUMP(Join together, Upgrade value, Move forward, with Posco) 프로그램: 포스코가 가진 전문역량을 활용하여 고객사에게 실질적으로 필요로 하는 도움을 주어, 고객사와 더불어 함께 공생가치를 창출하고 역경을 돌파하고자 하는 종합 프로그램

▲ 포스코가 ’21. 2월 오픈한 고객지원 안내 전용 JUMP 웹사이트 (http://posco-jump.com)

① 기술지원 (Tech Sharing)

포스코는 ‘JUMP’ 프로그램을 통해 고객 성공을 위한 기술 솔루션 파트너로서 기술지원(Tech Sharing) 프로그램을 운영하고 있다. 기술지원 프로그램은 고객사가 고민하는 제품 이용기술, 품질 이슈 등에 포스코가 맞춤형 솔루션을 개발하고 또한 고객들이 제품을 생산하는데 필요한 기술을 제공하는 활동이다.

’21년에는 열처리 공정 생략이 가능한 선재 제품 개발로 고객사 원가 절감과 자동차사 인증 확대, 판매 증가를 이루는 등 우수 사례가 다수 있었다. 또한 ’22년에는 알루미늄 소재로 만들어온 TV 스크린의 평탄도를 개선할 수 있도록 철강재 대체를 제안하고 공동개발하여 고객사의 품질 향상에 기여한 바 있다.

또한 포스코는 세계경제포럼(WEF) 에서 선정하는 ‘등대공장’에 국내 기업 최초로 선정된 스마트팩토리의 핵심 기술력을 바탕으로 고객사들에게 스마트팩토리 구축을 지원하고 있다. 고객사에서 40%의 비용을 부담하면, 포스코와 정부에서 각각 30%를 지원한다. 이외에도 설비솔루션 제공, 오픈연구소 등을 운영하며 고객사에 직·간접적으로 기술지원 활동을 하고 있다.

② 전문지식 공유 (Knowledge Sharing)

전문지식을 공유(Knowledge Sharing) 프로그램을 통해 포스코는 자체 보유한 생산부터 판매까지 아우르는 지식과 노하우를 공유해 고객들이 가진 다양한 비즈니스 관련 고민을 해결한다. 특히 ‘판매생산관리’, ‘무역통상’, ‘스마트化 역량강화’, ‘QSS제조혁신’, ‘정보보안’ 분야에 대한 컨설팅을 지속 실시하고 있다.

대표적인 사례로 규모가 상대적으로 작은 중소기업들이 자체적으로 진행하기 어려운 분야(RPA*활용한 업무 자동화, 보안/IT 진단 및 솔루션 제안/개선 지원 등)에 컨설팅을 진행해 고객사들로부터 큰 호응을 얻었다.
*RPA(Robotic Process Automation) : 로보틱 처리 자동화로 로봇이나 소프트웨어(SW) 등으로 비즈니스, 노동 등 업무를 실행하는 기술

보안/IT 컨설팅을 진행한 B사 대표는 “인프라 및 전문역량 부족으로 현황 진단이 어려웠으나, 전문가의 객관적인 진단으로 문제점을 인지하였고, 회사 현황에 맞는 맞춤형 솔루션 제안 및 개선 지원으로 실질적인 효과가 있었다”고 말했다.

▲ 지난 6월 포스코 마케팅본부에서 국내 고객사를 대상으로 기업시민 실천 프로그램인 ‘점프(JUMP)’에 대해 설명하고 있는 모습이다.

③ 인프라 공유 (Infra Sharing)

고객사들에게 포스코가 보유한 유·무형 자원을 활용하여 성장의 토대를 마련할 수 있도록 도움을 주는 인프라 공유(Infra Sharing) 프로그램도 운영하고 있다. 고객사가 수출 시 선박 확보에 어려움이 있다면 포스코 정기 배선에 합적을 통해 포스코와 동일한 조건으로 운송이 가능토록 ‘수출 합적 지원’을 운영 중에 있다. 이와 함께 자체 시험기관이나 연구소를 보유하지 못하고 있는 중소고객사를 대상으로 ‘재질시험지원’도 운영하고 있다. ’18년 이후 45개 고객사 대상 4,850건 이상을 지원한 바 있다.

또한 포스코의 대표적인 채용 지원 프로그램인 ‘포유드림 잡매칭’, ‘포스코 상생일자리 교육’ 등을 통해서 청년 구직자에게는 교육 훈련과 취업을 지원하고 중소 고객사에는 우수 인재 확보를 지원하고 있다. 이외에도 ‘저리대출 지원’ 등을 통해 자금확보가 어려운 중소 고객사에 대해 금융지원도 다수 진행하고 있다.

④ 해외네트워크 지원 (Network Sharing)

해외에 판매망과 Track Record가 부족한 중소 고객사의 해외 판로개척을 위해 포스코 그룹의 글로벌 네트워크를 연계하는 해외네트워크 지원(Network Sharing) 프로그램을 운영하고 있다. 글로벌 무역회사로 세계 50개 국가에 100여 개의 해외 거점을 바탕으로 사업을 전개하고 있는 포스코인터내셔널과 포스코의 유럽 대표법인 등과 연계하여 고객사별 니즈에 맞는 글로벌 세일즈 솔루션을 제공하고 있다.

고객사들의 유럽 외 지역에 대한 해외수출 지원을 위해 △공동 사업개발 △바이어 중개 △지사 설립지원 △해외 사무공간 이용 △현지 수출상담 △해외진출 교육 △전시회 지원 △해외 규격/인증 Agency 연결의 활동을 지원하고 있으며, 고객사들의 유럽 직접 진출 지원을 위해 △고객 발굴 △제품 인증 △필드 마케팅 지원 △현지 판매망/물류 최적화 △통상 Risk 컨설팅 등을 지원하고 있다.

⑤ 브랜드 쉐어링 (Brand Sharing)

포스코의 이름을 활용하여 고객사들의 브랜드 파워를 강화하는 브랜드 쉐어링 (Brand Sharing) 프로그램도 운영 중에 있다. 대표적인 프로그램은 포스코 정품 제품을 100% 사용하는 고객사들을 대상으로 상표권 계약을 통해 POSCO 브랜드 사용 권한을 부여하는 ‘Steel by POSCO’이다. 브랜드 파워를 필요로 하는 국내 중소기업의 제품에 소비자의 신뢰도 제고를 지원하여, 내수 시장과 고객사의 가치를 높여 주는 역할을 톡톡히 하고 있다. 또한 포스코의 INNOVILT 인증제도*를 통해서도 고객사 경쟁력 강화를 지원하고 있다.
*INNOVILT 인증제도 : Innovation (혁신) + Value(가치) + Built(건설)의 합성어로 포스코 강재로 제작한 철강제품 중 품질과 성능이 우수한 고객사의 프리미엄 강건재 제품 대상 인증제를 실시하여 고객 경쟁력 강화를 지원하는 제도

<고객사와 상생의 우수사례>

대동이엔지…포스코그룹과 함께 글로벌 파트너로 성장
경기도 파주시에 소재한 대동이엔지와 포스코의 협업이 고객사와 함께 동반성장하고 있는 포스코의 대표적인 협업 사례로 꼽힌다.

건설기계 어태치먼트(Attachment) 제조 기업인 대동이엔지는 건설기계 분야에서 축적된 경험과 기술로 低 소음 低 진동으로 암반을 파쇄하는 혁신적인 장비인 ‘맥스 브리오(진동 리퍼)’를 개발하고 국내뿐 아니라 해외에서도 주목을 받고 있다. 우수한 기술력을 인정받아 박정열 대표이사는 동탑산업훈장과 장영실상을 수상하였으며, ‘맥스브리오’는 조달청 혁신 제품으로 지정되고, 미국/유럽 등 42개국에 걸쳐 특허를 취득하기도 하였다.

세계 최고 수준의 기술력과 제품을 보유했지만 글로벌 네트워크의 부재와 대표적인 Track Record가 부족해 그 가치를 글로벌 시장에서 인정받을 수 있는 기회가 많지 않았다.

대동이엔지의 글로벌 파트너 및 안정적인 소재 조달의 고민과 포스코그룹의 건설기자재용 강재의 판로확대 전략이 양사의 협업을 통해 동반성장이라는 결실을 이끌어 내게 된다.

▲ 포스코의 POSTEN780으로 생산된 대동이엔지의 ‘맥스브리오’가 건설 현장에서 암반을 파쇄하고 있는 모습이다.

포스코건설 현장에 실제 사용하여 인정받다
포스코건설은 대구의 한 시내 아파트 건설 현장에서 소음 관련 민원으로 인해 골머리를 앓고 있었다. 암파쇄 장비의 소음으로 공사가 제대로 진행되지 못하는 상황에서 포스코건설은 대동이엔지의 진동 리퍼를 현장에 적용키로 했다.

적용 후 해당 현장의 소음이 기존 80dB에서 환경기준 충족 기준인 65dB 이하로 감소되는 효과는 물론 기존의 암파쇄 장비 대비해서 공사 진행 효율도 올라갔다. 이후 포스코건설을 통해 Track Record를 쌓은 대동이엔지의 진동 리퍼는 현재 GS건설, SK건설 등 주요 건설사의 건설현장도 적용되고 있다.

포스코 고강도강 적용으로 안정적인 소재수급
대동이엔지는 그동안 유럽 및 일본산 고강도, 내마모 강재를 적용해 오고 있었으나 환율 및 원자재 가격 변동성, 물류 비용 등으로 수급에 어려움이 있었다. 이에 포스코와 협업을 통해 포스코의 POSTEN780 고강도 후판을 적용해 현재는 안정적인 공급을 받고 있다.

포스코 또한 유럽이 선도하고 있는 건설기계용 내마모강재 시장 확대를 위해 저온인성 보증강 개발을 진행하면서 실제 적용과 함께 테스트를 해 볼 고객사가 필요한 상황이었다. 여러 건설기계 장비를 제조하는 회사를 통해 신 강종에 대한 실제 적용이 필요했고, 그에 딱 맞는 대동이엔지와 협업을 진행하게 된 것이다.

포스코인터내셔널의 글로벌 네트워크로 해외시장 개척
포스코인터내셔널 또한 글로벌 네트워크를 활용하여 대동이엔지의 해외 판로 개척을 위해 적극 지원하고 있다. 소음에 민감한 유럽, 일본 등 선진국과 주요 광산이 있는 호주, 인도 등의 국가에 위치한 지사를 통해서 대동이엔지의 장비 판촉을 지원하고 있으며, 볼보 등 해외 건설기계 시장의 주요 Maker에 OEM 공급 확대를 지원하고 있다.

박정열 대동이엔지 대표는 “수년간에 걸쳐 개발한 장비가 포스코그룹을 통해 글로벌 시장에 진출 할 수 있었다”며 “부단한 기술 품질ㆍ혁신을 통한 제품 경쟁력을 바탕으로 최상의 제품과 서비스를 제공하기 위해 노력 하겠다” 고 전했다.

한편 포스코는 ‘Together with POSCO’가 추구하는 강건한 산업 생태계 구축을 위하여 고객사 뿐만 아니라, 공급사 · 협력사 들과 다양한 동반성장 활동을 이어오고 있다, 포스코 발자취가 Value Chain 상에서의 대표적인 상생협력 롤 모델이 되어 대한민국 많은 기업들의 자발적 동참으로 이어지기를 기대해본다.

올해 2월 통계청이 발표한 ‘2020년 임금근로 일자리별 소득 결과’에 따르면 대기업과 중소기업 근로자의 소득은 각각 529만 원과 259만 원으로 두 배가 넘는 격차를 보였다. 또한 중소기업연구원(중소벤처기업부 산하)이 지난해 3월 내놓은 ‘대·중소기업 간 노동시장 격차 변화 분석’ 보고서에는 1999년 당시 중소기업의 임금은 대기업의 72% 수준이었으나, 20년이 지난 2019년에는 59% 수준까지 떨어진 것으로 나타났다. 또한 임금뿐만 아니라 근무여건과 학자금 지원을 포함한 복리후생 부분에서도 격차는 동일하게 심화되고 있다.

노동시장에서 이런 부의 분배 편중은 ‘사회 양극화’를 야기하고 또 대기업에 편중되는 고용시장 불안으로 이어져 다시 중소기업의 경쟁력 약화의 단초를 제공하는 등 한국 사회문제와 경제에 직접적인 영향을 미치고 있다.

이런 가운데 포스코는 지난 ‘18년 최정우 회장 취임 후 ‘더불어 함께 발전하는 기업시민’ 경영이념을 기반으로 협력사의 경쟁력이 곧 포스코의 경쟁력이라는 점을 인식하고, 선도적으로 협력 직원 처우와 근무환경을 개선해 나아가면서 협력사와 함께 ‘희망’의 스토리를 써나가고 있다.

l 노사의 공감으로 ‘협력사와 함께 간다’ 인식 공유…처우개선

포스코는 지난 2018년 최정우 회장 취임과 함께 주요 그룹사들과 협력사 상생 경영과 임금격차 해소를 위한 지원계획 및 동반성장 프로그램 확대 등을 담은 ‘위드 포스코(With POSCO) 동반성장 실천 협약’을 체결했다.

특히 포스코 노사의 공감과 통 큰 양보로 성사된 이 업무협약에 따라 포스코는 동반성장 혜택을 2차 협력기업에까지 확산하도록 하여 다수의 협력 직원들에 쾌적하고 안전한 근무환경을 조성키로 했다. 특히 협력사 직원들의 작업실과 함께 탈의실, 샤워실 등 1,800여 개소의 근무시설 개보수를 지원했고 안전 보호구도 신규 지원했다.

또한 협력사 직원들에게 포스코 및 그룹사가 보유한 휴양시설 개방과 함께 각종 복지제도도 확대 적용해 협력사 직원들도 범 포스코의 가족으로 느끼고 함께 발전해 나간다는 인식을 공유키로 했다. 협력사 직원들도 포스코 직원들과 차별 없이 무료로 사용할 수 있는 휴양시설인 ‘평창 위드포스코 레지던스’의 경우 협력사 직원들의 만족도가 상당히 높은 것으로 알려졌다.

▲ 코로나19 방역 체계 완화 후 포스코 및 협력사 직원들에게 개방한 ‘평창 위드포스코 레지던스’ 전경

협력사의 임금도 사정이 좋아졌다. 현재 포스코 협력사 직원들의 임금수준은 비록 각 회사별 차이는 있겠지만 ‘임금격차 해소’ 협약 이전과 비교하면 상당 부분 향상되었으며, 동종 업계 평균을 훌쩍 넘는 것으로 알려졌다.

이 밖에도 포스코는 2021년부터 협력사 뿐만 아니라 지역 중소기업의 지원을 위한 ‘동반성장지원단’을 운영하며, 스마트 팩토리 구축, ESG 현안 해결, 설비–에너지 효율화, 기술혁신 등 총 4개 분야를 중심으로 개선 과제를 발굴해, 매출 확대와 비용 절감으로 지역 중소기업의 경쟁력을 강화하는데 기여하고 있다. 지난해에는 72건의 과제를 완료했고, 올해도 71건의 신규 과제 수행 중에 있다.

l 협력사 직원자녀 학자금부터 상생형 어린이집까지…복리후생 전폭 지원

포스코는 기업시민 경영이념을 바탕으로 협력사 직원들도 미래에 대한 걱정 없이 행복한 가정을 꾸릴 수 있도록 복리후생 지원을 위한 다양한 활동을 추진해 오고 있다.

특히 지난해 6월에는 포스코 노사대표와 포항과 광양지역 협력사 노사 대표들이 모여 ‘포스코-협력사 상생발전 공동 선언식’을 가졌다. 이 자리에서 포스코는 모든 협력사 직원 자녀들이 유치원부터 대학교까지 학자금을 전액 지원받을 수 있는 ‘포스코 상생협력 전액 장학금’을 위한 기금조성을 지원했다.

공윤식 협력사 공동근로복지기금 공동의장은 “협력사 근로여건 개선을 통해 포스코와 협력사가 더욱더 발전할 수 있는 계기가 된 것 같아 뿌듯하고, 회사에 대한 직원 만족도가 상당히 높아졌다.” 라며 공동근로복지기금 운영 소감을 밝혔다.

협약으로 조성된 ‘공동근로복지기금’을 통해 올해 포항과 광양지역 협력사 직원 4,889명의 자녀 7,040명이 유치원부터 대학교까지 전액 장학금을 받았고, 향후에도 안정적인 기금 운영으로 지속적인 지원을 할 예정이다.

공동기금 운영재원은 지난해 6월 포스코와 80여 개 협력사가 함께 조성한 ‘협력사 공동근로복지기금’ 을 활용하여 지원하고 있다. 기금 운용 역시 전원 협력사 노사대표로 구성된 공동근로복지기금 이사회에서 자율적으로 집행하고 있다.

▲ 2021년 6월 24일 포항 포스코 본사에서 포스코 노사 대표와 포항· 광양 지역 협력사 노사 대표들이 ‘포스코-협력사 상생발전 공동 선언식’을 가졌다.

이와 함께 포스코가 2020년 국내 최초로 설립한 ‘상생형 공동직장 어린이집’도 미취학 자녀를 둔 협력사 직원들에게는 든든한 지원군이다. 포항제철소와 광양제철소 바로 옆에 위치한 상생형 어린이집은 포스코 직원 자녀뿐만 아니라 협력사 직원 자녀도 이용할 수 있다. 현재 총 원아의 47%가 협력사 직원 자녀로 구성되어 있다.

l ‘존중과 배려’의 수평적 협력 문화 조성

포스코 노사는 ‘더불어 함께 발전하는 기업시민’ 경영이념 아래 노사관계를 뛰어넘어 포스코 고유의 상생과 화합의 협력 관계를 구축하는 한편, 포스코 노동조합 주도로 협력사들과 함께 ‘존중과 배려’의 수평적 협력 문화 정착 활동을 펼치고 있다.

특히 포스코 노동조합이 중심이 되어 포스코와 협력사 직원 간 업무와 일상에서 존중과 배려의 문화가 자리 잡을 수 있도록 자발적인 캠페인도 실시하고 있다. 지난해 11월에는 포스코노동조합과 협력사 상생협의회가 함께 ‘상호존중 문화 정착 공동 선언문’을 채택하고 ‘상호존중 문화 정착’ 활동을 펼치기도 했다..

▲ 2021년 11월 5일 포스코는 포스코노동조합, 협력사 상생협의회와 함께 포스코 인재창조원에 모여 ‘상호존중 문화 정착 선포식’을 개최 하였다.

특히 포스코노동조합은 협력사 상생협의회와 협력사 노조위원장들과 함께 포항 및 광양제철소 출입문 앞에서 캠페인을 진행하고, 서로 존댓말 사용하기, 서로의 안전 챙겨주기, 먼저 웃으며 인사하기, 칭찬 주고받기 등 상호존중 문화 정착에 대한 직원들의 적극적인 동참과 실천을 당부했다.

이 밖에도 제철소 현장에서는 포스코와 협력사 직원들의 안전모와 명찰 등에 직급 표기를 삭제하고, 연령, 지위고하를 막론하고 모든 직원의 존댓말 사용을 원칙으로 하는 등 수평적인 조직문화가 정착되고 있다.

이처럼 포스코는 ‘더불어 함께 발전하는 기업시민’ 경영이념을 바탕으로 노사가 함께 협력사의 경쟁력과 협력사 직원의 행복이 포스코 경쟁력의 중요한 부분이라는 인식을 공유하며 협력사들과 공존과 공생하는 새로운 패러다임을 제시하고 있다.

포스코의 사례가 대·중소기업 갈등의 고리를 풀고 상생의 해법을 보여주는 롤모델이 되어 대한민국 많은 기업들의 자발적 동참으로 이어지기를 기대해 본다.

포스코는 강건한 철강산업 생태계 구축을 위한 중소기업 육성을 위해 지난 2005년부터 포스코 고유의 공급사 지원 제도인 ‘PHP(POSCO Honored Partner) 공급사 제도’를 운영하고 있다.

포스코의 ‘PHP공급사 제도’는 포스코에 설비·자재 등을 공급하는 중소기업을 강소기업으로 육성해 글로벌 최우수 공급사로 거듭날 수 있도록 지원하는 제도다. PHP 공급사는 △품질 △납기 △가격경쟁력 등 기존의 거래실적 뿐만 아니라 △환경 △안전 △사회공헌 △공정거래 실천 등 ESG경영 측면도 종합적으로 평가하여 선정된 우수 공급사들이다. PHP공급사에 대해서는 계약관련 보증금 납부를 면제하고 긴급, 돌발 구매 건에 대한 우선협상 기회가 부여된다.

포스코는 매년 40여 개의 PHP공급사를 선발하고 있으며, 2022년 현재 38개 업체들이 PHP공급사로 선정되었다.

특히 포스코는 PHP공급사들과 함께 공동기술개발, 홍보, 지역사회 공헌 참여 등 동반성장 프로그램을 진행하며 양적·질적 도약을 이뤄내고 있다.

▲ 포스코는 지난 2월 23일 포항 청송대에서 2022년 우수공급사(PHP) 초청간담회를 개최했다.

l ㈜동주산업

동주산업은 경상북도 포항시에 소재한 주강품(주조한 쇳물을 주형에 주입하여 필요한 모양의 제품으로 만든 것) 제작 기업이다. 2005년 포스코 PHP공급사에 선정되어 포스코가 해외 판로개척을 지원하는 프로그램을 잘 활용하여 성공한 대표적인 강소기업이다.

포스코는 해외 주요 철강사와 비즈니스 파트너십을 맺을 때 동주산업이 공급하는 주요 품목들을 소개했고, 2005년에는 강판을 얇게 압연할 때 사용하는 롤(Roll)의 회전을 지지하는 주요 부품인 ‘롤초크(Roll Chock)’를 터키국영제철소인 ERDEMIR로 수출하는데 성공하였다. 현재는 세계 최대 제철소인 ArcelorMittal (독일, 프랑스 외 6개국)과 미국(US Steel, Nucor Steel 외 다수), 일본(일본제철, JFE 등), 오스트리아, 인도, 인도네시아, 베트남, 태국, 멕시코 등 해외 주요 철강사를 고객사로 보유하고 있다.

특히 동주산업은 포스코의 ‘Smart 역량강화’ 지원사업을 통해 ‘용해로 전력사용량 관리를 통한 에너지 효율화 System’ 및 ‘대형 주조 공장 MES 생산관리 System’ 구축 등을 통해 생산관리의 효율화와 함께 생산성을 향상시키는 Smart 공장을 구축할 수 있었다.

1989년에 창업한 동주산업은 2009년 ‘천만 불 수출의 탑’을 수상하였고, 현재 130여 명의 직원으로 2021년 매출액 325억 원 수준에 달하는 글로벌 강소기업으로 지속 성장하고 있다.

동주산업 나채홍 회장은 “포스코가 글로벌 철강사에 우수공급사로 추천하면 실태조사나 시제품 테스트 없이 바로 계약이 가능한 것을 실제 경험 하였다”며, “기술지원 프로그램, 선진사 벤치마킹, 중소기업 교육훈련제도 등 포스코의 실질적인 상생협력 활동이 현재의 글로벌 강소기업 동주산업으로 성장하는 발판이 되었다.”고 말했다.

l ㈜대동중공업

경상남도 김해시에 소재한 대동중공업은 철강제조공정 중 슬라브 등의 반제품을 만드는 공정인 ‘연주공정’ 핵심부품을 만드는 기업이다. 특히 대동중공업의 제조품목으로는 제강공정을 거친 쇳물(용강)이 들어있는 용기를 회전 및 이동시키는 철 구조물인 ‘Ladle Turret’과 쇳물(용강)을 몰드에 넣어 굳힌 슬라브(slab)를 일정한 속도로 하부로 뽑아내는 설비인 ‘Guide Roller’ 등이 있다.

2005년부터 올해까지 14회에 걸쳐 PHP공급사로 선정되어 포스코의 동반성장 프로그램 지원을 받았고, 이를 바탕으로 지난 2004년과 비교하면 수출액이 10배 이상 증가하는 성과를 거두었다. 이와 함께 해외 진출에도 성공해 인도네시아에 임직원 150명 규모의 ‘크라카타우 대동’을 설립하였다.

또한 대동중공업은 포스코의 대표적인 동반성장 프로그램인 Benefit Sharing*(이하 BS) 과제를 24건 완료하였고, 이에 따른 성과 보상으로 164억 원의 추가물량 계약 보상을 받았다. 이는 철강업계에서 대중소 상생을 이끌어낸 대표적인 사례이다.
*Benefit Sharing : 포스코와 수행사 간 합의한 공동 목표 달성을 위해 노력하고 그 성과를 상호 간 공유하는 제도.

특히 지난 2020년 대동중공업은 강판주편의 품질과 형상을 일정하게 유지시켜주는 핵심장치인 ‘연주 Segment Roll Gap 조정 장치’를 포스코와 함께 BS 과제로 연구개발해 전적으로 일본 수입품에 의존하던 것을 국산화에 성공했다. 해당 장치의 국산화를 통해 포스코는 비용을 절감할 수 있었고, 대동중공업은 매출 확대로 이어졌다. 또한 이러한 기술력을 인정받아 세계적인 철강엔지니어링 회사인 SMS에 공급하면서 글로벌 철강설비 공급사로 발돋움하고 있다.

대동중공업 김철헌 대표는 “포스코의 PHP공급사 선정 이후 포스코로부터 혁신활동 등 다양한 지원을 받을 수 있었고, 이를 통해 회사의 생산성이 확대될 뿐만 아니라 기술경쟁력이 강화되어 글로벌 기업으로 도약하는 계기가 되었다. 포스코와 같은 글로벌 철강기업이 새로운 성장기회 찾기에 어려움을 겪는 중소기업에 다양한 동반성장 프로그램을 통해 함께 성장해 나갈 수 있도록 지원해 주어 감사하다”고 말했다.

l ㈜인텍

경상북도 포항시 소재한 인텍은 제강 조업에 필수 자재인 ‘Ladle Filler’ (정련이 완료된 용강이 정체나 막힘없이 배출되어 연속 주조 공정으로 이어지게 하는 Ladle 출강구 충진재), ‘Slag Cutting Dart’ (전로 출강 시 용강과 슬래그를 분리시켜 래들내의 슬라그 유입을 최소화하는 제품) 등을 제작하는 기업이다. 세라믹분말 자동코팅 기술 등과 관련된 특허 16건의 핵심기술을 보유하고 있으며, 2008년부터 2022년까지 15년 연속 PHP 공급사로 선정되어 관련 분야에서 경쟁력을 인정받고 있다.

인텍은 2007년 BS과제를 시작으로 현재까지 총 8개의 동반성장 프로그램에 참여하였다. 특히 ‘Filler’ 품질 개선과 자연 개공율 향상을 위한 과제를 수행하면서 ‘Filler’가 자연 개공이 되지 않았을 경우, 수작업으로 개공하며 발생 가능한 안전 이슈까지 해결하였다. 이는 단순 자재의 재질 개선이 아니라, 품질향상과 원가절감, 조업안전 향상 등 여러 성과를 동시에 이룩한 의미 있는 과제라는 평가를 받았다.

인텍은 ‘Filler’ 등에 대한 기술력을 인정받아 2011년에는 포스코 World Premium 자재로 등록되었으며, 2021년에는 POSCO 품질 대상을 획득하는 성과도 이루었다. 품질 향상에 따른 가장 반가운 결과는 역시 수출 판로 확보였다. ‘Filler ‘분야에서 세계 최고 수준의 평가를 받은 인텍은 인도 Tata Steel, 일본 JFE, NSC 등 해외 주요 철강사와 활발한 협업을 하고 있으며, 설립 초기 대비하여 2021년에는 수출액이 43배 상승하는 쾌거를 달성하였다.

인텍의 이세욱 사장은 “요즘 기업을 운영하기 쉽지 않은 상황임에도 불구하고 포스코의 다양한 동반성장 프로그램과 인텍의 기술력으로 지금까지 철강 사업에 필수적인 Filler나 Dart와 같은 자재의 퀄리티를 세계 최고 수준으로 끌어올릴 수 있었다. 향후에도 포스코의 동반성장 활동이 더 많은 중소기업에 실질적인 도움이 되길 바란다.”고 말했다.

포스코 이주태 구매투자본부장은 “공급사는 포스코와 함께 성장하는 동반자라 할 수 있다. 공급사와 더불어 다양한 협력기업 덕분에 포스코가 현재의 글로벌 철강기업으로 성장할 수 있었다. 앞으로도 기업시민 ‘Together with POSCO’가 추구하는 강건한 산업생태계 구축을 위해 다양한 동반성장 활동을 전개해 나가겠다.”고 전했다.

▲ 이주태 구매투자본부장(가운데)이 지난 2월 23일 2022년 상반기 동반성장지원단에 참여하는 중소기업 대표들과 함께 킥오프 행사를 가졌다

한편 포스코는 8대 대표 동반성장 프로그램을 운영 중에 있다. 8대 프로그램은 ①성과공유제(BS 2.0), ②Smart化 역량강화, ③1-2차 대금직불 체계, ④철강 ESG 상생펀드, ⑤기업시민프렌즈, ⑥포유드림 잡매칭, ⑦동반성장지원단, ⑧벤처지원으로 구성 되어 있으며, PHP 공급사 이외에도 여러 공급사와 동반성장 프로그램을 운영하며 상생협력에 앞장서고 있다.