우리에게 조금은 낯선 나라 볼리비아. 하지만 이 곳에는 살면서 꼭 한 번은 봐야 할 아름다운 풍경들이 가득하다고 하는데요. 보랏빛으로 물든 홍학 서식지 ‘라구나 콜로라다’, 별이 쏟아지는 밤하늘, 간헐천과 라마들의 모습까지… 비현실적이고 황홀한 풍경들로 가득한 볼리비아 여행기 마지막 편, 지금 시작합니다!

무엇을 상상하든 ‘더’ 힘들었던 2박 3일 투어

볼리비아 2박 3일 투어, 둘째 날의 일정은 극심한 건조함에 아침부터 터져 나오는 코피, 우리의 컨디션 따위는 아랑곳하지 않는 새벽 기상과 부실한 아침식사로 시작됐습니다.

지프차는 또다시 사막을 달려 중간중간 내려주고, 알아듣지 못할 스페인어로 설명을 듣는 일정을 반복했습니다. 이쯤 되니 이제는 그 사막이 그 사막 같고, 그 호수가 그 호수 같습니다. 이때부터 나는 볼리비아에서의 남은 일정은 단지 ‘칠레로 넘어가기 위한 경유지’쯤으로 생각하고 별다른 의미를 두지 않기로 했습니다.

사막 한가운데에서 오아시스처럼 만난 색감 예쁜 레스토랑. 남미는 어딜 가나 듣도 보도 못한 컬러들이 눈을 즐겁게 해주는데, 대자연 속에만 (갇혀)있는 2박 3일 투어에서는 이런 ‘건축물’ 자체를 보는 일이 흔치 않습니다.

볼리비아에서 마지막 밤을 보낼 호텔…이라기 보다는 ‘숙소’에 도착했습니다. 지난번 묵었던 곳보다는 그나마 나아 보였지만, 남녀가 한방에서 함께 자야 하는 혼숙 시스템이라고 합니다. 이런 것, 이제는 놀랍지도 않습니다.

쾌쾌한 곰팡이 냄새가 가득하고 빈대가 득실댈 것 같았던 침대. 얼마나 피곤했으면… 아랑곳하지 않고 나는 침대와 일위 일체가 되고 말았습니다. 약간의 휴식 후 ‘그래. 여기까지 왔는데. 볼 건 보자’며 무거운 몸을 일으켜 밖으로 나왔는데요. 다름 아닌 이곳은 볼리비아 투어에서 가장 유명하다는 ‘라구나 콜로라다’가 있는 라구나 국립공원이었습니다.

라구나 국립공원에서 받은 마지막 선물

공기가 좋아서 그런지 그림자가 더욱 선명하게 보이는 것은 기분 탓인가 봅니다. 홍학을 종류별로 다 볼 수 있다는 ‘라구나 콜로라다’를 향해 꽤 먼 거리를 걸었습니다. 뭐 새가 거기서 거기지… 이때 나는 몸과 마음 모두가 불안정하고 불만이 가득한 상황이었기 때문에 얼른 다녀와서 곰팡이 냄새 가득한 침대에라도 내 몸을 맡기고 싶었습니다.

‘라구나 콜로라다’

20분쯤 걸어가니 등장한 라구나 콜로라다. 불평불만이 쏙 들어갔습니다. 호수의 붉은 톤과 청아한 하늘색이 극명히 대립된 이 장면은 현실보다는 비현실에 가까웠습니다.

날씨에 따라 붉은빛이 보이지 않는 날도 많다는데 다행히 또렷이 보였습니다. 이런 풍경을 보며 할 수 있는 일은 그저 멍하니 바라보다가 정신 차리고 셔터를 미친 듯이 누르는 일 뿐이겠죠.

역시 최대의 홍학 서식지다웠습니다. 세 가지 종류의 홍학이 서식하고 있다고 들었지만 솔직히 그 홍학이 그 홍학 같았다. 평생 볼 플라밍고, 여기서 다 본 듯합니다.

라구나 콜로라다의 진짜 장관은 해가 지면서부터 본격적으로 시작됐습니다. 석양 빛이 그대로 호수에 비치며 호수는 점점 노랗고 붉게 물들다가 결국 오색찬란한 캔버스가 되었습니다.

아름다운 절경을 뒤로 하고, 숙소로 돌아와 저녁을 먹고 같이 여행 온 외국 친구들이랑 이런저런 이야기를 하며 볼리비아의 마지막 밤을 보내던 중!! 볼리비아는 우리에게 최고의 선물을 해주었습니다.

지치고 힘들어서 빨리 떠나고 싶은 내 마음을 별님, 달님이 눈치를 챘는지, 떠나려는 나를 붙잡아두려는지 이런 말도 안 되는, 절대로 잊지 못할 밤하늘을 보여준 것이죠.

이때 본 별은 며칠 전에 본 ‘태양의 섬’의 그것, 대학생 때 본 고비사막의 그것과는 절대적으로 비교가 안 되었습니다. 영화 <인터스텔라> 같은 곳이 진짜로 있구나… 사이언스 쇼크였습니다. 우유니 소금사막 선라이즈 투어 때 별을 못 봐서 내심 섭섭했는데, 서운한 마음이 전부 보상받는 순간이었습니다.

나에게 별 촬영은 오랜 숙원과도 같았습니다. 언젠가는 꼭 찍어봐야지 하고서는 사실 찍는 방법조차 몰랐고, 제대로 된 장비도 없었죠. 얼떨결에, 얼렁뚱땅, 어리바리 찍게 된 별 사진은 참 흥미로웠습니다. 실제로 눈으로 보는 것과, 사진으로 나오는 결과물이 다르기 때문입니다. 노출시간을 길게 설정하고 찍으면 내 눈으로는 안 보이는 빛까지 빨아들여 사진으로는 더 황홀하게 보이더라는 것이죠.

기본적으로 별 사진을 찍으려면 노출시간을 길게 잡아야 하고, 또 나는 초보였던지라 ISO를 계속 다르게 설정해서 시도해야 했기 때문에 시간이 꽤 오래 걸렸습니다. 이번 여행의 풍광은 그저 마음으로만 담아 가자던 다짐과는 달리 이곳에서는 별 하나라도 다 담고 싶었습니다. 그래서 나는 그만 추위도, 내일 새벽에 출발해야 한다는 사실도 잊고 밤새도록 사진을 찍었습니다.

그날 밤늦게까지 별을 헤다가 결국 새벽 1시가 다 돼 잠이 들었습니다. 다음날, 마지막 일정을 소화하기 위해서는 새벽 4시에 일어나야 했는데요. 일찍 잠든 사람들에 비해 2~3시간 밖에 잠을 자지 못한 나는 멘탈이 가출한 상태였지만, 일어나자마자 이번에는 새벽별을 찍기 시작했습니다.

어젯밤에 본 하늘의 모습과, 새벽의 모습은 또 달랐습니다. 밤새 찍은 사진을 외국 친구들에게 보여주니, 너무 부러워합니다. 똑딱이만 가져온 그들이 불쌍해 한 장씩 찍어주니, 원래는 해리포터식 영어만 구사하던 그들이 갑자기 친절한 영어선생님 모드로 바뀌었습니다. 진작 많이 찍어줄 걸 그랬네요.^^

아쉽지만 별하늘을 뒤로하고 볼리비아 2박 3일 투어의 새로운 볼거리인 ‘간헐천’을 보기 위해 짙은 새벽을 또다시 달렸습니다. 달걀 썩은 듯한 유황냄새가 나는 걸 보니 간헐천에 도달한걸 알 수 있었습니다.

여기저기 곳곳에서 크고 작은 휴화산들이 압력밥솥 마냥 마구 수증기를 뿜어내고 있었는데요. 그 모습을 보니 새삼 지구가 살아있다는 깨달음과 함께 화산이 언제 터질지 모른다는 사실에 왠지 무서웠습니다.

휴화산이 마구 내뿜는 수증기의 냄새는 고약하지만 뜨끈 축축하니 나쁘지 않았습니다. 건조해진 피부가 촉촉해지는 느낌적인 느낌~ 하지만 최근 이 구멍에 외국인 관광객이 빠져 죽는 사고가 있었다고 하니 조심해야 하겠습니다.

간헐천의 모습을 몇 장 사진으로 담고 ‘노상 온천’이라는 곳으로 이동했습니다. 볼리비아 2박 3일 투어의 진짜 마지막 일정이었죠.

신비로운 노상 온천 경험

역시 볼리비아 투어는 기대를 저버리지 않지 않습니다. 이름만 온천이지 사실상 야외에 탕이 딱 하나 있고, 샤워시설도 구비돼 있지 않았습니다. 옷을 입고 밖에 서 있는 것이 더 춥게 느껴졌기 때문에 망설이지 않고 우리 모두 온천으로 직행했습니다. (이것 하나를 위해 서울에서 수영복을 챙겨왔습니다)

너무 추웠던 탓인가, 아니면 온몸이 부서지는 느낌의 근육통에 시달려서 그런가. 노천탕에 들어가 앉아 있으니 온몸이 노곤 노곤, 여독이 풀리며 우리나라 어디 온천에 와 있는 것 같았습니다. 특히 해가 떠오르는 것을 바라보며 하는 노상 온천욕은, 꽤 괜찮은 기분이었죠.

가이드가 매번 빨리빨리를 외치며 서두르는 이유가 있었습니다. 다른 여행팀과 겹치는 것을 피하기 위해서였습니다. 조금 더 있으니 다른 팀들이 우르르 몰려와 하나뿐인 온천탕은 만원이 됐습니다. 재미있는 사실은 동양인들은 모두 발만 담그고, 물 안에 들어가 있는 사람은 서양인 뿐이라는 것입니다.

뭔가 일본 노천탕에 원숭이들이 옹기종기 몰려있는 것 같은 비주얼. 다음 일정만 없었으면 오래도록 푹 쉬고 싶었으나 우리에겐 칠레로 넘어가야 하는 중요한 일정이 있기에 잠깐 몸을 담그는 것으로 만족해야 했습니다.

온천욕을 하고 나오니 저쪽에 땅 색깔과 혼연일체가 된 무언가들이 꾸물꾸물 움직입니다.

이 생명체들은 바로 귀여운 라마입니다! 생김새도 색깔도 각양각색인 볼리비아 라마들. 볼리비아 여행 중 또 하나의 볼거리는 이런 귀여운 동물들을 만나는 것이었는데요. 이제 라마도 볼 일이 없겠죠!

2박 3일 투어는 보통 우유니에서 시작해서 아타카마에서 끝이 납니다.(역방향도 가능) 그러나 우리 투어팀의 2명은 다시 우유니로 돌아간다고 했습니다.

알프레드는 안타깝게도 칠레 비자를 받지 못해 다시 우유니로 돌아가야 했고(대한민국 국민은 무비자로 칠레 방문이 가능하지만 아직 제약이 많은 중국인은 비자가 필요하다고) 롭은 다시 우유니로 돌아가서 소금사막을 즐기고 싶다고 했다. 언니 오빠들인 줄 알았는데 알고 보니 모두 20대였던 Bolivia Friends. 그립다.

뿔뿔이 흩어질 친구들과 아쉬운 작별의 인사를 하고 버스를 타고 칠레 국경을 넘어갔습니다.
드라마 <별에서 온 그대>의 도민준 씨가 지구상에서 가장 좋아하는 곳이라고 말했던 ‘아타카마 사막’이 있는 곳, 남미에서 가장 부유한 나라, 칠레.

‘꽃보다 남미’ 여행기 다음 편은 드디어 남미 여행의 마지막 국가, 칠레입니다!

분홍빛 홍학에서 반짝이는 별들까지, 말 그대로 ‘황홀한’ 풍경들로 가득했던 볼리비아 여행기 마지막 편!
아름다운 풍경들에 절로 눈호강을 하게 된 시간이 아니었나 싶습니다.
이어질 ‘꽃보다 남미’ 여행기, 칠레 편도 많이 기대해 주세요!

사실 우유니에 오기 전까지는 내가 알고 우리가 아는 그 소금사막의 모습이 전부인줄 알았죠. 호스텔에서 우연히 만난 신혼부부가 아니었다면 말입니다. 그 부부는 우유니 소금사막은 선셋을 위한 선셋에 의한 곳으로 선셋과 선라이즈를 봐야 어디 가서 ‘나 우유니 갔다 왔소’하고 명함을 내밀 수 있다고 했는데요.

실제로 선셋의 모습은제 인생 최고의 장면으로 남았습니다. 꽃보다 남미 5편에서는 우유니 조금사막의 진짜 매력인 선셋과 선라이즈, 그리고 2박 3일 동안 함께 한 볼리비아 대자연의 모습을 소개합니다.

우유니 소금사막의 선셋과 선라이즈!

낮에 우유니 소금사막에서 점프샷을 찍으며 튄 소금물 때문인지, 아니면 작열하는 태양 때문인지 얼굴은 따끔따끔, 정수리는 뜨끈뜨끈. 전기구이 통닭이 되는 것 같았습니다. 사진은 이미 찍을 대로 찍어, 약간 지친 상태였죠.

선셋을 보기 위해서는 소금 사막 한가운데서 해가 질 때까지 기다려야 했는데요. 하늘 높은 줄 모르고 떠 있던 태양은 어느새 점점 내려와 두 개의 빛으로 빛나고 있었습니다. 어라~ 근데 하늘이 심상치 않습니다. 우기 시즌답게,제 머리 위에는 먹구름으로 가득 하네요.

그런데 저 멀리 노랗게 물들어 가는 하늘이 보였습니다. “Driver, go there! Hurry up!” 당연한 거지만, 하늘은 생각보다 무지하게 넓었고, 달려도 달려도 하늘은 손에 잡힐 듯 잡히지 않았습니다.

적당한 지점에서 차가 멈췄고, 노란색이던 하늘은 어느새 핑크빛이 되어있었습니다. 이때의 감동은 처음 우유니 소금사막을 봤을 때 보다 더 했죠. 워낙 석양을 좋아하기도 하고, 이런 색감과 형태는 태어나서 처음 봤기 때문이었답니다.

언제 지쳤냐는 듯, 노을을 배경으로 또다시 사진 삼매경에 빠졌습니다. 해가 무섭도록 빨리 지고 있었기 때문에 열심히 셔터를 눌러댔었죠!

태권소년들은 또다시 무한 반복 발차기를 시작했고,

어느새 붉게 물든 하늘이 마치 불꽃같아 우스꽝스럽지만 이런 연출도 해봤습니다. 마치 하늘에서 피가 나는 것 같이 빨갰던 하늘. 하늘은 1분 1초 단위로 계속 변했습니다.

저는 의자를 놓고 자리를 잡고 앉아 멍하니 해가 완전히 넘어갈 때까지 그저 바라봤습니다. 선셋 투어를 마치고 숙소에 들어가 씻고 누우니 어느새 밤 12시. 그 다음날, 선라이즈 투어의 출발 시간은 새벽 3시.해는 5시쯤 뜰 것 같은데 왜 3시부터 출발하냐는 질문에 ‘새벽 별’까지 보기 위해서라고 합니다. 새벽 별도 좋지… 좋지만 수면 부족에 당장제 눈앞에 별이 왔다 갔다 하는 기분이었죠.

1시간쯤 달렸을까요? 버스는 칠흑 같은 어둠 속에 우리를 내려줬습니다. 구름이 없는 날에는 하늘의 별이 바닥에 반사돼 우주공간 속에 있는 느낌이라고 했는데 먹구름 때문에 별은 보이지 않고, 애꿎은 달만 빛나고 있었습니다. (달이 밝으면 주위의 별은 빛나기 힘들답니다.)

실망한 사람들은 다시 버스에 올라 잠을 청했고,저는 안개에 둘러싸인 몽환적인 느낌도 그런대로 좋아서 굳이 밖에서 추위에 떨며 일출을 기다렸습니다.

어느새 어둠 속에 빛이 서서히 스며들더니 태양이 ‘내가 바로 태양이다!!!’라는 포스로 이글이글거리며모습을 드러냈습니다.빛이 어둠을 삼켜버리는 황홀한 순간이었죠!

밝디 밝은 태양은 손바닥으로도 도저히가려지지 않아, 아직 빛이 닿지 않은 반대쪽으로 열심히 고개를 돌리는 막을 길이 없었습니다. 어릴 적 미술시간에 햇님을 그릴 일이 있으면 늘 빨간 크레파스로 그렸는데,이날 만난 태양은 너무나도 찬란한 황금색이이었다는 사실!

노을의 모습은 일상생활에서 굳이 노력하지 않아도 볼 수 있습니다. 퇴근길, 저녁 먹으러 가는 길, 야근하는 사무실 창밖, 토요일에 무한도전 보면서. 그런데 일출은 아침 일찍 종사하시는 분들이 아니면 살면서 볼 기회가 그리 많지는 않을 것입니다. 그래서인지전날의 일몰보다 이날 본 일출이 더 감동적이었답니다.

일몰처럼 일출도 역시 시시각각으로 변했습니다. 노랗게, 빨갛게, 하얗게, 파랗게. 새하얀 도화지와도 같은 우유니 소금사막은 그 색감을 오롯이 받아서 표현해냅니다.

뭔가 아쉬움이 많이 남았던 우유니 소금사막. 늘 부족하고, 서운하고, 후회가 남는 것이 바로 여행인 묘미인 것 같습니다. 아쉬워야지 다음에 또 올테니까요.

우유니는 이제 안녕, 광대한 볼리비아 대자연의 서사시 속으로!

광대한 볼리비아에 우유니 소금사막만 있다고 생각하면 오산입니다. 각양각색의 호수, 휴화산, 야생동물 등 꾸미지 않은 자연의 매력이 있답니다. 1박 2일, 2박 3일 코스가 있는데 우리는 어차피 볼리비아에서 칠레로 넘어가야 했기 때문에, 칠레 국경까지 데려다주는 2박 3일로 투어를 선택했습니다.

칠레까지 가는 여행사가 많지 않아서 선택의 폭이 별로 없었습니다. 우유니 시내의 한 여행사와 가격을 흥정을 하고 바로 출발! (* 2박 3일 투어: 85달러) 3일 동안 투어를 함께 할 사람들은 영어는 ‘Okay’와 ‘No’밖에 할 줄 모르는 볼리비안 드라이버, 영국인 3명, 중국인 1명, 그리고 한국인 2명이었습니다.

차를 타는 순간부터 “한국인 2명 = 꿔다 놓은 보릿자루”가 됐죠. 절대 알아듣지 못할 영국식 영어에 우리는 그저 뻘쭘하게 창밖만 바라봤답니다. 그래도 같은 동양인이니까라고 믿었던 중국인 너마저 영어를 너무 잘해 해리포터식 대화에 끼지 못하는 건 저 뿐이었습니다. ‘아 평소에 영어공부 좀 할 걸’이라는 다짐은 매번 여행마다 하는 것 같아요.

2박 3일 투어 때 고생했다는 안 좋은 이야기를 많이 들어서 걱정했는데, 실제로는 걱정 그 이상이었습니다! 투어는보통 이런 식이었습니다.울퉁불퉁 비포장도로를 달리다가 어떤 장소에 내려주면 사진 찍고, 다시 타고, 내려서 사진 찍고, 중간중간에 차 안에서 또는 공터에서 밥 먹여주고, 그렇게 해가 지기 전에 숙소에 도착, 다음날 새벽부터 일정 시작. 편할 것 같지만, 결코 만만치 않은 여정이었습니다.

볼리비아 대자연 2박 3일 투어 #1. 폐허가 놀이터로, ‘기차무덤’

첫 번째 투어 스팟은 ‘기차무덤’ 이었습니다. 우유니 마을로부터 그리 떨어지지 않은 곳에 더 이상 달리지 않는 폐기된 기차들을 모아놓은 것이 관광지가 된 것이죠.

언뜻 보면 고철 쓰레기 같아 보이지만 군데군데 낙서가 있는 기차를 배경으로 사진을 찍으면 제법 이국적인 모습을 찍을 수 있습니다.

끝도 없이 달리는 사막, 그 요철을 온몸으로 느끼는 불편한 승차감, 그리고 입술이 다 갈라지고 코피가 터질 정도의 극심한 건조함! 이 투어가 빨리 끝나고 그나마 잘 사는 칠레에 얼른 도착하길 바랐던 저의 마음을 달래줄 풍경들이 하나 둘 등장하기 시작했습니다.

볼리비아 대자연 2박 3일 투어 #2.우유를 타 놓은 듯한’소금호수’

장거리 이동이 지겨울 때 즈음 내려준 곳은 마치 음료수 ‘밀키스’같이 뽀얀 호수였습니다. 이 역시 소금에 의한 현상이라고 합니다.

2박 3일 투어 내내 플라밍고(홍학)를 흔히 볼 수 있다고 했지만 이 호수에서는 많이 보지도 가까이서 보지도 못 했습니다. 우연히 만난 외국 아저씨가 조금만 가면 더 많이 볼 수 있다고 귀띔해줬죠.

그 다음 우리를 내려준 곳은 하늘보다 더 눈부시게 파란 호수였습니다. 피곤함을 잊고 기막힌 절경에 눈을 뗄 수가 없었습니다. 아까 만난 그 외국 아저씨 말대로 이곳에는 플라밍고들이 훨씬 더 많이 서식하고 있었는데요.

사람을 경계할 법도 한데, 플라밍고들은 유유자적 본인들의 일에 충실하고 있었습니다. 운이 좋으면 플라밍고가 떼를 지어 날아가는 장면을 목격하기도 한다는데, 돌멩이를 던져봐도 꿈적하지 않았죠.

티끌 하나 없이 파란 하늘과 투명한 호수. 뒤집어 보아도 어디가 하늘이고 어디가 호수인지 모를 정도였습니다.

가까이서 본 플라밍고는 참 아름다웠습니다. 그렇다고 너무 가까이 다가가지는 않는 편이 좋습니다.호수 주변의 땅이 매우 질어 저처럼 발이 빠지는 수가 있거든요.

볼리비아 대자연 2박 3일 투어 #3.사막에서 홀로 자라난’바위나무’

다음 코스는 어떻게 보면버섯처럼, 어떻게 보면 나무처럼 생긴 바위였습니다. 오랜 세월 풍파를 겪고 희귀한 모양으로 깎여 이 모양이 되었다고하는데요. 사막에서 불어오는 거센 모래바람을 겪어보니 단번에 이해가 될 것 같았습니다. 이대로 있다가는제 몸도 곧 깎일 것만 같았기 때문이죠.

사실 이쯤 됐을 때 저의 컨디션은 저조함을 끝을 달리고 있었습니다. 버섯이고 나발이고 빨리 호텔에 가서 모래로 뒤집어쓴 몸을 뜨신 물에 씻고 싶은 심정이었습니다. 그도 그럴 것이 그때 저의 수면시간은 3일 동안 총 10시간이 안됐었답니다.

그래도 언제나 서양인들은 참 밝았습니다. 어떠한 시련이 닥쳐와도 포기가 빠르고 긍정적인 서양인들. 이 곳에서 잠시 시간을 보낸 후 한 시간을 또 달리니 ‘이제 그만 나를 호텔로 데려다 주시오!’라는 말이 쏙 들어간 호텔…이라기 보다는 건물이 나왔습니다.

주위에 정말 아무것도 없는 허허벌판에 건물이라고 하기도 뭣한 건물이 덩그러니 놓여있었습니다. 이곳이 오늘 밤을 묵을 ‘호텔’ 이랍니다.

내부는 포로수용소를 방불케 했습니다. 우리 팀 외에는 아무도 없었고, 자급자족 형식의 전기에, 돈을 내야지만 단 5분 동안 물을 쓸 수 있게 해줬습니다. 당연히 와이파이 같은 것은 될 리가 없었죠.

심란한 마음에 밖에 나와보니, 호텔 주변에 유일하게 있는 생명체는 라마뿐이었습니다. 볼리비아 라마는 페루의 그것과는 달리 귀에 털실을 매달아 놓아서 인형 같은 느낌이었습니다.

위 사진은 친언니 회사 사진 공모전에 참가만 해도 상품권을 준다는 말에 심심해서 제출했다가 얼떨결에 2등 상까지 받게 된 사진인데요. 사진 제목은 ‘내가 라마다!’ 정말 라마 대장님 같은 포스였죠.

귀여운 라마들로 심란한 마음을 달래고 다시 돌아온 호텔. 벽에 붙여져 있는 실종 전단지는 우리를 더욱 섬뜩하게 했는데요. 이상한 기운이 감도는 이곳 볼리비아 허허벌판에서 투어를 잘 마칠 수 있을까요? 날이 갈수록 궁금증이 증폭되는 꽃보다 남미! 다음 편은 볼리비아 여정을 모두 마치고 칠레로 넘어갑니다!

이제 막바지로 달려가고 있는 남미 여행! 남은 여정에는 또 어떤 재미있는 일들이 기다리고 있을까요? 끝까지 많은 관심 부탁드립니다!

세계 7대 불가사의, 하늘 위의 공중도시, 잃어버린 도시… 페루 마추픽추를 설명할 때 늘 따라붙는 수식어입니다.

마추픽추는 15세기 잉카인들이 스페인 정복자들을 피해 깊은 산 속에 건설한 도시입니다. 문자가 없던 잉카인들이 어떠한 기록도 남겨두지 않았기 때문에 더욱 신비하게 느껴지는 곳이죠. 이번 ‘꽃보다 남미’ 2편에서는 ‘마추픽추’로 시간 여행을 떠나 보도록 하겠습니다!

마추픽추를 가기 위한 길은 역시 멀고도 험난하다!

젊은이의 객기로 일부러 험난한 코스를 택한 것이 아닐까? 생각하시는 분도 있을 것 같습니다. 하지만 노노노. 걸어가거나 자전거를 타고 가지 않는 이상, 이것이 통상적인 방법입니다. 쿠스코에서 오얀따이땀보까지는 콜렉티보(미니 밴) 또는 택시, 기차 등을 타고 가는데, 택시를 탈 경우 바가지를 엄청 쓸 수 있으므로 조심해야 합니다.가격을 미리 흥정한 후에 타는 것이 좋습니다.

오얀따이땀보역에는 마추픽추의 설렘을 가득 품은 여행객들로 인산인해를 이룹니다. 이 곳에서 기차를 타야지만 마추픽추에 도달할 수 있기 때문이죠. 잉카레일을 탈지, 페루레일을 탈지는 자유입니다.

오얀따이땀보에서 잉카레일을 타고 마추픽추 아래에 있는 ‘아구아스 깔리엔떼스(스페인어로 뜨거운 물, 즉 온천을 뜻함)’라는 작은 마을에 도착했습니다. 시골 마을인 이 곳은, 전 세계에서 마추픽추를 찾아온 수 천명의 관광객으로 시끌벅적합니다.

쌈바축제에서 봄직한 미녀들과 ‘리오넬 메시’ 같은 청년들을 페루에서 볼 수 있을 거라 기대했다면, 그 헛된 마음은 살포시 접어둬야 합니다. 페루인들은 잉카인의 후예답게 키가 매우 작고, 흡사 오뚜기의 모습과 비슷한 체형을 가졌습니다. 우리가 상상했던 그 남미사람들을 만나려면 남쪽나라(브라질, 아르헨티나)에 가야 한다고 합니다.

페루의 시골마을 사람들은 참 순수했습니다. 타지 사람에 대한 약간의 경계는 있지만 알고 보면 남미사람 대부분이 맑고 친절한 편이죠. ‘여자 둘이 가기엔 너무나도 위험한 곳’이라고만 들어왔던 남미는 실제로 가보니 많이 달랐습니다. 이래서 직접 경험하지 않으면 모르는 일입니다.

이 작은 마을의 사람들은 관광객 대상으로 기념품을 판매하며 생계를 유지하고 있었습니다.

아구아스 깔리엔떼스에서 하루 밤을 보낸 다음 날 새벽 5시. 엄청난 굉음에 저절로 눈이 떠졌습니다. 창 밖을 보니, 이럴 수가. 비가 옵니다. 그것도 천둥번개를 동반한 폭우가 쏟아졌죠!! 페루여행은 ‘마추픽추를 위한, 마추픽추에 의한’ 여행이었는데, 모든 것이 허사가 된다는 생각에 하늘이 무너져내리는 것 같았습니다. 날씨가 흐리면 마추픽추는 구름에 잠겨 볼 수가 없기 때문이죠.

그렇다고 여기까지 왔는데 포기할 수는 없는 일입니다!아침식사를 대충 때우고 부랴부랴 길을 나섰습니다. 오전 7시 경이였는데도 마추픽추 입구는 이미 각지에서 온 여행객들로 북적거렸습니다.

역시나. 흐린 날씨에 마추픽추는 안개로 가득해서 한 치 앞이 안보일 정도였습니다. 마추픽추보다 훨씬 높이 있는 ‘와이나픽추’에 올라가면 보일 것이라는 희망을 가지고, 발걸음을 재촉했습니다.

와이나픽추로 가는 길은 이루 말로 할 수 없을 정도로 힘들었습니다. 경사가 워낙 가파른데다가 비까지 내려서 올라갈 땐 네 발로, 내려올 땐 엉덩이로 내려오는 수준입니다. 등산장갑이 절실한 상황이었습니다.

게다가 해발 2000미터 이상의 고산지대에서는 건장한 청년이어도 조금만 걸어도 숨이 가쁘고 어지럽습니다. 쉬다 가다를 반복하면 생각보다 시간이 꽤 오래 걸리니, 시간을 안배하며 움직여야 합니다!

2시간쯤 산을 올랐을까요? 드디어 정상에 도착했습니다! 하지만 온통 구름이 가득하여 앞뒤 분간조차 힘들 지경이었습니다. 정상에는 이미 사람들이 옹기종기 모여 구름이 걷히기를 기다리고 있었습니다. 새벽부터 올라온 것 같은 사람들은 맨바닥에 누워 잠을 자기도 했습니다. 심지어 몇몇 사람들은 포기하고 하산을 결심하기도 했죠.

하지만 우리는 지구 반대편에서 꼬박 이틀을 걸려 이곳에 온 한국인! 이대로 하산하면 다시는 볼 수 없을 것이라는 생각에. 우리도 자리를 잡고 앉았습니다.

기다린지 2~3시간 지났을까요? 먼 산 뒤로 햇빛이 비추더니, 구름이 서서히 걷히려고 했습니다. 같이 기다리는 사람들 중에는 구름이 빨리 걷히길 바라는 마음으로 입으로 후후~ 바람을 부는 귀여운 사람도 있었습니다.

그러던 어느 순간! 거짓말처럼 서서히 구름이 걷히면서 눈앞에 마추픽추가 나타났습니다. <꽃보다 청춘>에서 출연자들이 그 모습을 보며 눈물을 흘렸던 것이 기억나는데, 직접 겪어보니 그 이유를 조금은 알 것 같았습니다.

첩첩산중에 숨어 있는 마추픽추의 모습이 몹시 경이로운 반면, “왜 잉카인들은 이 공중도시에서 숨어서 지냈을까, 그리고 그들은 어디로 갔을까” 등 안타까운 마음이 교차하면서 나도 모르게 코 끝이 찡해졌습니다. 무엇보다 이 높은 곳까지 올라왔다는 뿌듯함과 포기하지 않고 기다려서 결국에는 마추픽추를 봤다는 이 기쁨을 어떤 말로 표현할 수 있을까요.

구름이 걷히니 안 보이던 것들이 보이기 시작했습니다. 마을에서부터 버스로 올라왔던 구불구불한 길을 보니 아찔해졌죠. 기다렸던 시간만큼 오랫동안 멍하니 마추픽추를 음미했습니다.

생사여부를 확인하려는지 입장할 때와 하산할 때 신분증 확인과 함께 서명을 받습니다. 험준한 산세에 비까지 내려서 꽤나 힘들었던 와이나픽추. 조금 더 머무르고 싶었지만 마추픽추 투어가 남아 있기 때문에 올라왔을 때 보다 더 서둘러 내려왔습니다.

가까이서 보니 더 멋있는 마추픽추! 비가 그치니 좋긴 한데, 너무너무 더웠습니다! 그도 그럴 것이, 이 곳은 해발 2,200m의 고산지대이기 때문입니다. 그만큼 태양과 가까워졌다는 것이죠! ‘태양의 나라’라는 말이 딱 어울릴 만큼. 상상이상으로 태양이 뜨겁고 자외선이 강렬했습니다. 이 때 화상을 입은 저의 콧등은 아직도 회복이 안 되고 있을 정도입니다.

마추픽추를 버드아이뷰로 봤으니, 이제 구석구석을 탐험할 차례입니다. 마추픽추 입구로 다시 나가면 가이드들이 손님을 기다리고 있습니다. 그 곳에서 영어가 가능한 (발음이 좋은지도 미리 확인해보면 더 좋습니다) 가이드와 투어 가격을 협상한 후 2시간 투어를 시작했습니다.

가이드는 팀당 투어비를 받기 때문에 여러 명이 팀을 꾸리는 것이 좋습니다. 우리는 운 좋게 호주인 커플을 만났습니다. 영어발음이 좋지 않은 현지 가이드의 말을 커플이 다시 통역해줘서 한결 수월했죠.

마추픽추에 간다면 돈이 들더라도 꼭 투어를 할 것을 권장합니다. 책과 지도로는 한계가 있기 때문이죠. 개인적으로 유적지 답사에 흥미가 많지는 않지만, 이 곳은 ‘세계 7대 불가사의 마추픽추’ 이니까요. 물론 가이드의 설명이 모두 정답은 아닙니다. 잉카인들은 그 어떠한 흔적도 없이 사라졌기 때문이죠.

하지만 고고학자들이 추측한 잉카인들의 공간, 문화, 생활방식 등을 알게 된다면 한 걸음 더 그들의 삶에 가까이 들어갈 수 있을 것입니다.

길지 않은 여행 일정에, 바로 쿠스코를 거쳐 볼리비아로 넘어가야 했습니다. 페루를 한마디로 표현하자면 ‘놀이동산’이라고 할 수 있을 것 같습니다. 페루 한 나라에서만 엄청나게 다양한 볼거리와 즐길거리가 있기 때문입니다. 짧은 일정으로는 매우 아쉬울 수 있으니, 페루여행을 계획하신다면 페루 1개 국가만, 그리고 되도록 여유 있게 일정을 잡고 가시길 바랍니다.

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‘꽃보다 남미’ 다음 편은 고산병의 지옥을 맛봤던’초’고산지대인 쿠스코, 그리고 볼리비아 ‘태양의 섬’입니다. 그 두 곳에서 고산병을 어떻게 극복했을까요! 회를 거듭할수록 흥미진진해지는 꽃보다 남미! 다음편도 많이 기대해주세요! 😀