남미 여행에서 한 번쯤 꼭 가봐야 할곳은 바로!볼리비아 ‘태양의 섬’이라고 할 수 있는데요.남미에서 가장 큰 티티카카(Titicaca) 호수의 아름다움을볼 수 있는최적의 장소라고 합니다.잉카인들 사이에서 ‘태양의 섬’은 태양의 신 ‘인티(Inti)’가 태양을 만들었다는 전설이 전해지고 있어서 아주 신성시한 곳으로 여겨지고 있는 곳이죠.

이번 ‘꽃보다 남미’ 3편에서는 하늘에 맞닿아 있는 ‘태양의 섬’으로행복한 회상의 시간을 가져 보도록 하겠습니다! 지금부터 시작합니다 : )

페루의 옛 수도 쿠스코

페루의 현재 수도는 리마이지만 옛 수도는 바로 이곳 ‘쿠스코’입니다. 쿠스코에 진입하는 순간 어라. 몸이 이상하게 느껴졌는데요. 일주일 동안 잠을 못 잔 사람처럼 머리가 띵하고, 누가 목을 조여오는 것 같았죠. 그렇습니다. 쿠스코 이곳은 무려 해발 3,400m의 고산지대였던 거죠! (마추픽추는 2,280m, 서울은 고작 해발 60m!)

고산병을 달래기 위해 시내 구경을 포기하고 밥부터 먹기로 합니다. 페루는 짧은 여정이라, 이곳이 아니면 절대 먹어볼 수 없는 것을 먹자는 생각에, 왠지 페루 사람도 잘 먹지 않을 것 같은, ‘꾸이’라는 음식을 선택했습니다.

온몸으로 ‘나는 쥐다!’라고 표현을 하고 있듯이 꾸이는 기니피그, 즉 쥐고기 구이 입니다. 우리나라에서 보양식으로 개고기를 먹듯이, 페루 사람들은 꾸이를 먹어 덥고 추운 고산지대 환경에 대처했다고 합니다. 그 맛은, 뭐랄까. 그냥 쥐 맛이다. 껍질은 고무같이 질기고, 살은 야들야들 하긴 하나 살이 거의 없으며, 쥐 냄새가 나는 것 같으나 맛은 아무 맛도 나지 않습니다.

티티카카 호수를 건너 태양의 섬으로~

드디어! 볼리비아로 넘어갑니다. 그것도 걸어서! 국경을 도보로 넘어가는 건 처음이었답니다.

그렇게 산 넘고 물 건너 ‘코파카바나’에 도착하니 낮 12시. 태양의 섬으로 가는 배 시간은 오후 1시. 아직 여유가 있으니 밥이나 먹자며 여유를 부리는데, 문득 드는 소름 끼치는 생각! 이곳은 페루가 아니라 볼리비아였다는 사실!1시간의 시차가 있었던 것입니다! 그렇다면 지금은 12시가 아니라 1시! 배를 잡기 위해 고산병을 뒤로 한 채 전력질주를 했습니다.

시간관념이 없는 남미의 문화가 이럴 때는 도움이 되는군요. 배가 늦게 출발해 다행히 탈 수 있었습니다. 이 광활한 곳은 놀랍게도, 바다가 아닌 남미에서 가장 큰 호수인 ‘티티카카 호수’입니다.

‘태양의 섬’으로 향하며 바라본 티티카카호는 눈이 시리도록 푸르렀습니다. 끝이 안 보이는 이곳이 정녕 바다가 아닌 호수란 말인가. 의심에 의심을 거듭하며 1시간 정도 배를 타고 도착한 곳은 16세기 잉카인들이 만들고, 현대인들이 다듬어 놓은, ‘태양의 섬(Isla del Sol)’입니다.

푸른 호수를 등지고 올려다 본 태양의 섬의 모습은 ‘내가 아직 잠이 덜 깼나. 아니면 고산병 때문에 헛것이 보이나’ 할 정도로 마치 꿈속에서만 봤을 것만 같은 기이하고 신비로운 모습이었습니다.

티티카카 호수 주변으로 알록달록하게 칠해진 숙소와 레스토랑들이 빼곡히 들어서 있었고 선착장에는 여행객을 호객하는 10살 남짓한 삐끼 어린이들로 붐빕니다.

태양의 섬은 남쪽, 북쪽의 매력이 다르죠. 내가 진입한 남섬에서 바라보면 저 멀리 수평선 끝에서 설산(雪山)의 매혹적인 자태가 유혹하고 있으니, 이 아니 멋질 수가 있겠어요!

언뜻 보면 우리나라 남해의 외도 또는 소매물도 같은 느낌입니다. 수수하지만, 잉카인들이 남겨놓은 흔적들이 예스럽고, 처음 보는 희귀한 야생꽃과 나무가 이국적인 정취를 더해주는 곳이랍니다.

마을의 모습은 마치 한국의 오래된 섬마을같이 담벼락은 주로 흙으로 지어져 있고, 볼리비아에서 흔하디 흔한 라마 외에도 당나귀, 양, 개 등 동물들이 참 많았습니다.

볕이 잘 드는 곳에선 안데스 전통의상을 입은 아낙네들이 가축을 돌보거나 관광객 대상으로 기념품을 팔고 있었습니다.

태양의 섬은 사실 트레킹 코스로 유명해 각국의 트레커들이 몰리는 곳입니다. 코발트블루색의 호수 절경을 감상하며 섬의 남북을 가로지르는 그 길이 예술이다….라고 말만 들었지, 막상 나는 고산병 때문에 숙소에서 쓰려져 있었습니다.

꽤 가파른 경사와 고산병 때문에 여행자들이 고생하는 걸 아는지, 어린아이들이 여행자들을 상대로 돈을 받고 숙소까지 짐을 들어줍니다. 나는 몇 걸음만 걸어도 숨이 차올랐는데, 이 아이들은 날다람쥐 같기만 합니다.

태양의 섬은 트레킹을 위해 찾아오는 사람이 대부분이긴 하지만, 지친 남미 여행의 여고(旅苦)를 풀기 위해 잠시 쉬어가는 ‘휴양지’로도 손색없을 것 같습니다. 특별한 놀 거리는 없지만 카페나 숙소에서 맥주를 마시거나 책을 보며 휴식을 취하면 안구는 물론이고 심신이 정화될 겁니다. 무더운 여름에는 호숫가에서 수영을 한다고 하니 최고의 휴양지가 아니겠어요!

저역시 숙소에서 쉬다가 잠이 들었습니다. 자는 중에도 고산병으로 사경을 헤매다 눈을 떠보니, 이미 어둑어둑해진 하늘. 허무했죠. 그래도 여기까지 왔으니 밖에 나가보자 하고 주섬주섬 옷을 챙겨 입고 숙소 밖으로 나오니, 말도 안 되는 광경이 내 앞에 펼쳐졌답니다.

‘와. 대박.’이라는 말과 동시에 온몸에 전율이 느껴졌습니다. 까만 하늘에 헤아릴 수 없는 별들이 빽빽하게 박혀 있는 이 현실이 비현실 같아서, 오히려 인공적으로 느껴질 정도였습니다. 그제야 태양의 섬의 수식어가 왜 ‘하늘에 맞닿아 있는 섬’ 이었는지 알게 됐습니다. 손에 잡힐 듯 머리 위에 떠 있는 별들을 보니 고산병으로 괴로웠던 시간들이 눈 녹듯이 잊혔답니다.

멍하니 하늘을 바라보고 있자니 문득 ‘나는 이 우주에서 아주 작은 먼지에 불과하구나.’라는 생각이 들었습니다. 시야를 넓게, 크게 보면 아무것도 아닌 일인데, 우리는 왜 사소한 일들에 집착하고 힘들어 할까요? 태양의 섬에서의 첫날밤이자 마지막 밤, 그만 감수성이 폭발해 밤새도록 별을 헤며 이런저런 생각을 했답니다.

이번 여행에는 똑딱이 카메라만 가져갔던 지라 별의 모습을 온전히 담기엔 역부족이었지만 그래도 이 정도면 충분히 감사하죠.사진으로는 다 담지 못했으나 사진에 연연하지 않고 내 눈에, 마음에, 머릿속에 담아둬야지. 그렇게 태양의 섬의 밤은 깊어만 갔습니다.

다음 날 태양의 섬을 떠나기 전, 게스트 하우스에서 일하던 소녀와 함께. 한국에서 누구 못지않게 까무잡잡한 저에게 너무 하얗다고 부럽다며 화장품을 알려달라고 했던 소녀랍니다. 네가 한국 브랜드를 어디서 구하겠니…라는 생각에 쓰던 비비크림을 선물했답니다. 원래는 엄청 불친절했는데 그때부터 어마어마하게 친절해진 소녀. 지금 생각해보니 낚인 것기분(?)

드디어 이번 여행의 진짜 하이라이트, 끝.판.왕. 격인 ‘우유니 소금사막’으로 갑니다. 인생의 버킷리스트 중 하나인 그곳, 그만큼 이번 여행지 중 가장 기대한 그곳은 도대체 어떤 모습일까요? 날이 갈수록 감동과 재미가 배가 되는 꽃보다 남미! 다음 편은 볼리비아 우유니 소금사막입니다. 본편사수!

세계 7대 불가사의, 하늘 위의 공중도시, 잃어버린 도시… 페루 마추픽추를 설명할 때 늘 따라붙는 수식어입니다.

마추픽추는 15세기 잉카인들이 스페인 정복자들을 피해 깊은 산 속에 건설한 도시입니다. 문자가 없던 잉카인들이 어떠한 기록도 남겨두지 않았기 때문에 더욱 신비하게 느껴지는 곳이죠. 이번 ‘꽃보다 남미’ 2편에서는 ‘마추픽추’로 시간 여행을 떠나 보도록 하겠습니다!

마추픽추를 가기 위한 길은 역시 멀고도 험난하다!

젊은이의 객기로 일부러 험난한 코스를 택한 것이 아닐까? 생각하시는 분도 있을 것 같습니다. 하지만 노노노. 걸어가거나 자전거를 타고 가지 않는 이상, 이것이 통상적인 방법입니다. 쿠스코에서 오얀따이땀보까지는 콜렉티보(미니 밴) 또는 택시, 기차 등을 타고 가는데, 택시를 탈 경우 바가지를 엄청 쓸 수 있으므로 조심해야 합니다.가격을 미리 흥정한 후에 타는 것이 좋습니다.

오얀따이땀보역에는 마추픽추의 설렘을 가득 품은 여행객들로 인산인해를 이룹니다. 이 곳에서 기차를 타야지만 마추픽추에 도달할 수 있기 때문이죠. 잉카레일을 탈지, 페루레일을 탈지는 자유입니다.

오얀따이땀보에서 잉카레일을 타고 마추픽추 아래에 있는 ‘아구아스 깔리엔떼스(스페인어로 뜨거운 물, 즉 온천을 뜻함)’라는 작은 마을에 도착했습니다. 시골 마을인 이 곳은, 전 세계에서 마추픽추를 찾아온 수 천명의 관광객으로 시끌벅적합니다.

쌈바축제에서 봄직한 미녀들과 ‘리오넬 메시’ 같은 청년들을 페루에서 볼 수 있을 거라 기대했다면, 그 헛된 마음은 살포시 접어둬야 합니다. 페루인들은 잉카인의 후예답게 키가 매우 작고, 흡사 오뚜기의 모습과 비슷한 체형을 가졌습니다. 우리가 상상했던 그 남미사람들을 만나려면 남쪽나라(브라질, 아르헨티나)에 가야 한다고 합니다.

페루의 시골마을 사람들은 참 순수했습니다. 타지 사람에 대한 약간의 경계는 있지만 알고 보면 남미사람 대부분이 맑고 친절한 편이죠. ‘여자 둘이 가기엔 너무나도 위험한 곳’이라고만 들어왔던 남미는 실제로 가보니 많이 달랐습니다. 이래서 직접 경험하지 않으면 모르는 일입니다.

이 작은 마을의 사람들은 관광객 대상으로 기념품을 판매하며 생계를 유지하고 있었습니다.

아구아스 깔리엔떼스에서 하루 밤을 보낸 다음 날 새벽 5시. 엄청난 굉음에 저절로 눈이 떠졌습니다. 창 밖을 보니, 이럴 수가. 비가 옵니다. 그것도 천둥번개를 동반한 폭우가 쏟아졌죠!! 페루여행은 ‘마추픽추를 위한, 마추픽추에 의한’ 여행이었는데, 모든 것이 허사가 된다는 생각에 하늘이 무너져내리는 것 같았습니다. 날씨가 흐리면 마추픽추는 구름에 잠겨 볼 수가 없기 때문이죠.

그렇다고 여기까지 왔는데 포기할 수는 없는 일입니다!아침식사를 대충 때우고 부랴부랴 길을 나섰습니다. 오전 7시 경이였는데도 마추픽추 입구는 이미 각지에서 온 여행객들로 북적거렸습니다.

역시나. 흐린 날씨에 마추픽추는 안개로 가득해서 한 치 앞이 안보일 정도였습니다. 마추픽추보다 훨씬 높이 있는 ‘와이나픽추’에 올라가면 보일 것이라는 희망을 가지고, 발걸음을 재촉했습니다.

와이나픽추로 가는 길은 이루 말로 할 수 없을 정도로 힘들었습니다. 경사가 워낙 가파른데다가 비까지 내려서 올라갈 땐 네 발로, 내려올 땐 엉덩이로 내려오는 수준입니다. 등산장갑이 절실한 상황이었습니다.

게다가 해발 2000미터 이상의 고산지대에서는 건장한 청년이어도 조금만 걸어도 숨이 가쁘고 어지럽습니다. 쉬다 가다를 반복하면 생각보다 시간이 꽤 오래 걸리니, 시간을 안배하며 움직여야 합니다!

2시간쯤 산을 올랐을까요? 드디어 정상에 도착했습니다! 하지만 온통 구름이 가득하여 앞뒤 분간조차 힘들 지경이었습니다. 정상에는 이미 사람들이 옹기종기 모여 구름이 걷히기를 기다리고 있었습니다. 새벽부터 올라온 것 같은 사람들은 맨바닥에 누워 잠을 자기도 했습니다. 심지어 몇몇 사람들은 포기하고 하산을 결심하기도 했죠.

하지만 우리는 지구 반대편에서 꼬박 이틀을 걸려 이곳에 온 한국인! 이대로 하산하면 다시는 볼 수 없을 것이라는 생각에. 우리도 자리를 잡고 앉았습니다.

기다린지 2~3시간 지났을까요? 먼 산 뒤로 햇빛이 비추더니, 구름이 서서히 걷히려고 했습니다. 같이 기다리는 사람들 중에는 구름이 빨리 걷히길 바라는 마음으로 입으로 후후~ 바람을 부는 귀여운 사람도 있었습니다.

그러던 어느 순간! 거짓말처럼 서서히 구름이 걷히면서 눈앞에 마추픽추가 나타났습니다. <꽃보다 청춘>에서 출연자들이 그 모습을 보며 눈물을 흘렸던 것이 기억나는데, 직접 겪어보니 그 이유를 조금은 알 것 같았습니다.

첩첩산중에 숨어 있는 마추픽추의 모습이 몹시 경이로운 반면, “왜 잉카인들은 이 공중도시에서 숨어서 지냈을까, 그리고 그들은 어디로 갔을까” 등 안타까운 마음이 교차하면서 나도 모르게 코 끝이 찡해졌습니다. 무엇보다 이 높은 곳까지 올라왔다는 뿌듯함과 포기하지 않고 기다려서 결국에는 마추픽추를 봤다는 이 기쁨을 어떤 말로 표현할 수 있을까요.

구름이 걷히니 안 보이던 것들이 보이기 시작했습니다. 마을에서부터 버스로 올라왔던 구불구불한 길을 보니 아찔해졌죠. 기다렸던 시간만큼 오랫동안 멍하니 마추픽추를 음미했습니다.

생사여부를 확인하려는지 입장할 때와 하산할 때 신분증 확인과 함께 서명을 받습니다. 험준한 산세에 비까지 내려서 꽤나 힘들었던 와이나픽추. 조금 더 머무르고 싶었지만 마추픽추 투어가 남아 있기 때문에 올라왔을 때 보다 더 서둘러 내려왔습니다.

가까이서 보니 더 멋있는 마추픽추! 비가 그치니 좋긴 한데, 너무너무 더웠습니다! 그도 그럴 것이, 이 곳은 해발 2,200m의 고산지대이기 때문입니다. 그만큼 태양과 가까워졌다는 것이죠! ‘태양의 나라’라는 말이 딱 어울릴 만큼. 상상이상으로 태양이 뜨겁고 자외선이 강렬했습니다. 이 때 화상을 입은 저의 콧등은 아직도 회복이 안 되고 있을 정도입니다.

마추픽추를 버드아이뷰로 봤으니, 이제 구석구석을 탐험할 차례입니다. 마추픽추 입구로 다시 나가면 가이드들이 손님을 기다리고 있습니다. 그 곳에서 영어가 가능한 (발음이 좋은지도 미리 확인해보면 더 좋습니다) 가이드와 투어 가격을 협상한 후 2시간 투어를 시작했습니다.

가이드는 팀당 투어비를 받기 때문에 여러 명이 팀을 꾸리는 것이 좋습니다. 우리는 운 좋게 호주인 커플을 만났습니다. 영어발음이 좋지 않은 현지 가이드의 말을 커플이 다시 통역해줘서 한결 수월했죠.

마추픽추에 간다면 돈이 들더라도 꼭 투어를 할 것을 권장합니다. 책과 지도로는 한계가 있기 때문이죠. 개인적으로 유적지 답사에 흥미가 많지는 않지만, 이 곳은 ‘세계 7대 불가사의 마추픽추’ 이니까요. 물론 가이드의 설명이 모두 정답은 아닙니다. 잉카인들은 그 어떠한 흔적도 없이 사라졌기 때문이죠.

하지만 고고학자들이 추측한 잉카인들의 공간, 문화, 생활방식 등을 알게 된다면 한 걸음 더 그들의 삶에 가까이 들어갈 수 있을 것입니다.

길지 않은 여행 일정에, 바로 쿠스코를 거쳐 볼리비아로 넘어가야 했습니다. 페루를 한마디로 표현하자면 ‘놀이동산’이라고 할 수 있을 것 같습니다. 페루 한 나라에서만 엄청나게 다양한 볼거리와 즐길거리가 있기 때문입니다. 짧은 일정으로는 매우 아쉬울 수 있으니, 페루여행을 계획하신다면 페루 1개 국가만, 그리고 되도록 여유 있게 일정을 잡고 가시길 바랍니다.

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‘꽃보다 남미’ 다음 편은 고산병의 지옥을 맛봤던’초’고산지대인 쿠스코, 그리고 볼리비아 ‘태양의 섬’입니다. 그 두 곳에서 고산병을 어떻게 극복했을까요! 회를 거듭할수록 흥미진진해지는 꽃보다 남미! 다음편도 많이 기대해주세요! 😀