‘일회용 컵 줄이기’ 캠페인이 확산되면서 커피전문점이나 마트에서 손쉽게 찾아볼 수 있을 정도로 텀블러가 생활 속 필수 아이템으로 자리 잡아가고 있다.

올해부터는 커피전문점에서 다회용 컵을 사용해야 하고, 일회용 컵 무상 제공이 금지되었다. 또한, 텀블러를 지참하면 할인을 받을 수 있거나 추가요금을 낼 필요가 없다.

l 텀블러와 일회용 컵의 환경학

그런데 이렇게 생활 속 친환경 실천의 대명사인 텀블러가 오히려 환경에 해롭다는 얘기가 들린다.

이는 반은 맞고, 반은 틀린 이야기다.

LCA라는 말을 들어보았는가?

LCA(Life Cycle Assessment, 전 과정 평가)는 하나의 제품이 만들어지고 사용되고 폐기되기까지 전 과정에 걸쳐 환경에 미치는 영향을 분석하는 것을 말한다.

LCA 측면에서 텀블러, 일회용 플라스틱 컵, 일회용 종이컵의 이산화탄소 발생량은 텀블러 671g, 일회용 플라스틱 컵 52g, 일회용 종이컵 28g이다. (출처: 기후변화행동연구소)

텀블러가 일회용 플라스틱 컵보다 13배, 일회용 종이컵보다 24배 많은 이산화탄소를 발생시키는 걸 확인할 수 있다.

그렇다. 텀블러가 일회용 종이컵보다 친환경적이지 않다는 말이 여기서 나온 것이다.

그러나 한 번 더 생각해 보자. 텀블러를 13번 이상 사용하면 일회용 플라스틱 컵보다 친환경적이고, 텀블러를 24번 이상 사용하면 일회용 종이컵보다 친환경적이라는 것을 알 수 있다.

2년간 일회용 컵을 하루 1개씩 사용할 경우와 텀블러를 사용할 경우를 비교하면, 텀블러는 이산화탄소 발생량을 일회용 플라스틱 컵보다 33배, 일회용 종이컵보다 18배 줄일 수 있다. (텀블러, 일회용 컵의 용량 등에 따라 산정된 이산화탄소 배출량이 조금씩 차이가 있습니다.)

포스코도 일상생활 속에서 일회용품 사용을 최소화하여 이산화탄소를 저감하는 활동에 적극 동참하기 위해 모든 임직원들에게 스테인리스 텀블러를 지급했다.

국립산림과학원에 따르면 30년생 소나무 1그루는 연간 6.6kg의 이산화탄소를 흡수한다고 한다. 일회용 플라스틱 컵을 하루 한 개씩 1년간 사용할 경우 발생하는 이산화탄소는 약 19kg이니, 일회용 컵 대신 텀블러를 사용하는 작은 행동의 환경적 가치가 결코 작지 않음을 알 수 있다.

▲ 포스코가 저감 생활화를 위해 전체 임직원에게 배포한 친환경 텀블러.

이미 많은 커피전문점들이 일회용 컵 줄이기에 동참하며 텀블러 등 다회용 컵을 사용하면 할인 등의 혜택을 주고 있다. 텀블러 사용 시 커피전문점 별로 100~500원 할인 혜택이 있어 하루 한 잔씩 구매하는 경우 한 달에 많게는 1만 원을 아낄 수 있다. 스타벅스 등은 일회용 컵 줄이기에 그치지 않고 삼림 보호를 위해 매장 건축에도 친환경 자재를 사용하고 있다.

l Head와 Hand가 만나면 친환경 Start!

텀블러는 1~2년만 사용 가능한 것일까?

녹이 슬지 않고 인체에 무해한 스테인리스 스틸로 만든 텀블러는 음료를 마신 후 세척을 깨끗이 하면 훨씬 더 오랫동안 사용할 수 있다. 정식 규격인 스테인리스 304로 만든 텀블러를 사용하길 권장한다.

텀블러는 시간과 혜택의 계산만으로 친환경 제품이 되는 게 아니다. 텀블러의 친환경성은 우리 손에서 사용되면서 시작하고 유지되고 쌓여간다는 것. 아는 것을 행동으로 옮길 때, 머리(Head)와 손(Hand)이 만날 때 비로소 친환경이 실천된다.

텀블러를 사용한다는 것은 나무를 심는 일이다. 한 사람 한 사람의 텀블러 사용이 모여 울창한 숲이 되는 것이다.

마지막으로 텀블러를 위생적으로 오래 사용할 수 있는 팁을 전한다. 스마트폰에 저장해 놓고 참고하길 바란다.